WiFi public : est-ce vraiment dangereux ?
Un WiFi public n’est pas forcément dangereux, mais il est généralement moins maîtrisé qu’un réseau privé. Vous ne savez pas toujours qui l’administre, comment il est configuré ni quelles autres personnes y sont connectées.
Dans une gare, un hôtel, un aéroport ou un café, deux risques méritent notamment votre attention :
- la présence d’un réseau insuffisamment sécurisé ;
- un faux point d’accès WiFi créé pour ressembler au réseau officiel.
Un cybercriminel peut par exemple créer un hotspot portant un nom très proche de celui de l’hôtel ou de l’aéroport pour inciter les voyageurs à s’y connecter.
La règle à retenir est donc simple : WiFi gratuit ne signifie pas WiFi de confiance.
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Vérifiez toujours le nom du WiFi avant de vous connecter
À l’hôtel, plusieurs réseaux peuvent apparaître :
Hotel_Riviera_Wifi
HotelRiviera_Free
Riviera_Guest
Free_Hotel_Wifi
Comment savoir lequel est le bon ?
Ne choisissez pas simplement celui dont le nom semble le plus crédible. Demandez le nom exact du réseau à la réception, consultez l’affichage officiel de l’établissement ou les informations fournies lors de votre réservation.
Même principe dans un aéroport, une gare ou un café : utilisez uniquement le réseau indiqué par l’établissement ou l'opérateur du lieu.
Comment reconnaître un faux WiFi ?
Il n’existe pas toujours de signe évident. Méfiez-vous cependant :
- d’un nom presque identique au réseau officiel ;
- d’un réseau qui apparaît comme gratuit alors que l’établissement annonce un accès avec authentification ;
- d’une page de connexion inhabituelle qui réclame beaucoup d’informations personnelles ;
- d’une demande d’installation d’un logiciel ou d’un certificat inattendu.
En cas de doute, ne vous connectez pas et utilisez plutôt votre réseau mobile.
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Évitez les opérations sensibles sur un WiFi gratuit
Vous êtes à l’aéroport et vous souhaitez consulter votre compte bancaire avant de partir ? Vous devez effectuer un achat urgent depuis le WiFi de l’hôtel ?
Pour les opérations sensibles, mieux vaut privilégier la 4G ou la 5G de votre smartphone.
Évitez autant que possible sur un WiFi public :
- la consultation de vos comptes bancaires ;
- les paiements en ligne ;
- l’envoi de documents confidentiels ;
- la saisie de données administratives sensibles ;
- la modification d’un mot de passe important.
De nombreux sites et applications chiffrent aujourd’hui leurs communications. Malgré cela, utiliser une connexion que vous maîtrisez reste un réflexe prudent pour les opérations les plus sensibles.
En pratique : désactivez temporairement le WiFi de votre téléphone et passez sur le réseau mobile avant de vous connecter à votre banque ou de réaliser un paiement important.
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Utilisez un VPN sur les WiFi publics
Un VPN, ou réseau privé virtuel, crée une connexion chiffrée entre votre appareil et un serveur VPN.
C’est particulièrement utile lorsque vous utilisez régulièrement :
- le WiFi d’un hôtel ;
- le WiFi d’un aéroport ;
- le WiFi d’une gare ;
- une connexion dans un café ;
- le réseau d’un espace de coworking.
Le VPN ajoute une couche de protection aux données qui circulent depuis votre appareil.
Il ne dispense toutefois pas des autres précautions : un VPN ne permet pas de distinguer à votre place un faux site d’un vrai et ne doit pas vous inciter à cliquer sur un lien douteux.
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Préférez votre partage de connexion pour les usages importants
Vous voyagez avec un ordinateur ou une tablette ?
Votre smartphone peut servir de point d’accès Internet grâce au partage de connexion (Android et Iphone). L’ordinateur utilise alors la connexion 4G ou 5G du téléphone plutôt que le WiFi gratuit disponible autour de vous.
C’est une alternative très pratique pour :
- travailler depuis un hôtel ;
- envoyer un document professionnel ;
- accéder à un espace personnel ;
- effectuer une réservation ;
- éviter un WiFi public dont vous ne connaissez pas l’origine.
Attention cependant à votre consommation de data, notamment pour la visioconférence, le streaming ou les téléchargements volumineux.
Le partage de connexion peut aussi solliciter davantage la batterie de votre smartphone. Pensez donc à garder votre chargeur à portée de main pendant les longs trajets.
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Sur le WiFi d’un hôtel, ne baissez pas votre vigilance
Le WiFi d’un hôtel peut donner davantage confiance qu’un réseau totalement ouvert dans la rue. Pourtant, il reste généralement partagé par de nombreux clients.
Le premier réflexe consiste donc à demander à la réception :
- le nom exact du réseau ;
- le mode de connexion ;
- le mot de passe éventuel.
Si votre chambre dispose de son propre accès ou d’un mot de passe individualisé, suivez les indications fournies par l’établissement.
Et si le réseau vous paraît suspect ou fonctionne de manière inhabituelle, utilisez votre connexion mobile le temps d’obtenir confirmation auprès de l’hôtel.
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WiFi d’aéroport ou de gare : vérifiez le portail de connexion
Dans les gares et les aéroports, les hotspots gratuits sont particulièrement tentants : quelques minutes d’attente suffisent pour répondre à ses mails, télécharger un document ou regarder une vidéo.
Mais ces lieux accueillent aussi énormément de voyageurs et donc de nombreux appareils.
Avant de vous connecter au WiFi d’un aéroport ou d’une gare, vérifiez le nom officiel du réseau sur :
- la signalétique du lieu ;
- son site officiel ;
- les écrans ou documents d’information ;
- le comptoir d’accueil si nécessaire.
Certains réseaux utilisent ensuite un portail captif, c’est-à-dire une page qui s’ouvre dans le navigateur pour accepter les conditions d’utilisation ou s’identifier. Un portail de connexion est courant. En revanche, soyez prudent s’il vous demande des informations sans rapport évident avec l’accès au WiFi.
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Désactivez la connexion automatique aux réseaux WiFi
Votre smartphone ou votre ordinateur peut mémoriser les réseaux déjà utilisés et tenter de s’y reconnecter automatiquement.
C’est pratique à la maison. Cela l’est beaucoup moins avec un hotspot public.
Après avoir utilisé le WiFi d’un hôtel, d’une gare ou d’un café :
- ouvrez les paramètres WiFi ;
- sélectionnez le réseau concerné ;
- choisissez « Oublier ce réseau » ou désactivez la reconnexion automatique.
Votre appareil évitera ainsi de rechercher ou de rejoindre ce réseau automatiquement lors d’un prochain déplacement.
Vous pouvez également couper complètement le WiFi lorsqu’il ne vous sert pas.
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Gardez votre smartphone à jour et bien protégé
La sécurité d’un WiFi public dépend aussi de celle de l’appareil qui s’y connecte.
Avant un voyage ou un déplacement :
- installez les mises à jour d’iOS ou Android ;
- mettez vos applications à jour ;
- protégez le téléphone par un code ou la biométrie ;
- activez la double authentification sur vos comptes importants ;
- évitez les applications téléchargées depuis des sources inconnues.
Pour aller plus loin, découvrez nos conseils pour protéger efficacement votre smartphone.
FAQ : sécurité du WiFi public
Le WiFi d’un hôtel est-il sécurisé ?
Pas systématiquement. Même lorsqu’il est légitime, un WiFi d’hôtel peut être partagé par de nombreux utilisateurs. Vérifiez le nom exact du réseau auprès de l’établissement et privilégiez votre connexion mobile ou un VPN pour les usages sensibles.
Est-il dangereux de se connecter au WiFi gratuit d’un aéroport ?
Un réseau officiel n’est pas nécessairement dangereux, mais un aéroport peut aussi être un lieu propice aux faux hotspots. Vérifiez toujours le nom du réseau avant de vous connecter et évitez les opérations bancaires sur une connexion publique.
Peut-on utiliser le WiFi gratuit d’une gare ?
Oui, à condition de vérifier que vous utilisez bien le réseau officiel. Pour consulter un horaire ou naviguer sur le web, il peut être pratique. Pour une opération sensible, préférez votre connexion 4G ou 5G.
Pourquoi utiliser un VPN sur un WiFi public ?
Un VPN chiffre la connexion entre votre appareil et le serveur VPN. Il réduit ainsi les risques liés à l’interception des données lorsque vous utilisez un réseau WiFi partagé.
Comment reconnaître un faux hotspot WiFi ?
Un faux hotspot peut reprendre un nom très proche de celui d’un hôtel, d’un café ou d’un aéroport. Il n’est pas toujours possible de l’identifier visuellement. Le moyen le plus sûr est donc de vérifier le nom exact du réseau auprès de l’établissement avant de se connecter.
Faut-il désactiver le WiFi après avoir utilisé un réseau public ?
C’est une bonne pratique si vous n’en avez plus besoin. Pensez également à supprimer ou « oublier » le réseau afin d’éviter que votre appareil ne tente de s’y reconnecter automatiquement.
